El Alca gigante fue la especie más grande, su extinción se produjo en 1844, también era conocida como “alca imperial”, “gran pingüino” o simplemente “pingüino”.
Habito a lo largo de las costas del Océano Atlántico, desde Florida a Groenlandia, incluyendo Islandia, Escandinavia, las Islas Británicas, Europa Occidental y Marruecos, podían encontrarse algunos ejemplares, también en todo el Mar Báltico y al oeste del Mar Mediterráneo.
Los adultos llegaban a medir metro de alto, poseían un plumaje negro en las alas, la espalda, cuello y cabeza, utilizaban el pico para cazar bajo el agua y no podían volar pero buceaban de forma maravillosa.
La caza indiscriminada a finales del siglo XVI fue lo que produjo su extinción, ya en el año 1758 era un animal sumamente raro y hacia 1800 solo podía verse en Islandia, la ultima pareja viva de estos animales se vio el 2 de Junio de 1844.
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